廠1608年，西班牙眼鏡生產商漢斯·里帕希（H.Lippershey）的一個學徒工偶然發現，將二塊鏡片疊在一起能夠清晰見到遠方的物品。1609年，西班牙生物學家伽利略聽聞這一創造發明之后，馬上制做了他自己的望遠鏡，而且用于觀測夜空。

天文望遠鏡發展趨勢與其它學科的關聯越來越大：現代天文望遠鏡的發展使工藝和技術發展到了極點。當代的許多技術如電子技術、計算機技術、激光技術、核輻射技術等都被應用到天文望遠鏡中來。傳統的望遠鏡實現了更新換代，以多鏡面的拼合并結合主動光學和自適應光學技術，制造出突破單面鏡極限的大口徑望遠鏡射電干涉儀和綜合孔徑射電望遠鏡的問世，大大提高了解析度，實現了射電成像。

廠施密特-卡塞格林式望遠鏡物鏡短，顯像性價比高，早已變成天文學測量的主要專用工具。1941年原蘇聯科學家馬可蘇托夫用一個彎月樣子鏡片做為糾正鏡片，